Сами понимаете, занятие это требует усердия и очень много времени, просто вздохнуть порою некогда! Вот и сегодня, запершись в комнате, они проходят очередной важный урок.
— Сидеть! Тубо! Пиль! Взять! — командует Вовка.
— Рррррр… Гав! — лает ему в ответ Ральф.
— Не смей брать! Я кому сказал! В книжке ведь русским языком написано!
Екатерина Петровна, Вовкина мама, вздрогнув от очередного громкого лая, взяла со стола учебник и хлопнула по нему ладонью. Облако пыли взметнулось вверх. «Арифметика пропылилась насквозь, — покачала головой Екатерина Петровна и хлопнула ладонью по другому учебнику. — Судя по всему, к «Родной речи» Вовка не прикасался, наверно, целую неделю».
— Вовка!
Дверь комнаты немножко приоткрылась, и в щёлочку высунулась Вовкина голова.
— Вовка! — показывая на учебники, сказала Екатерина Петровна. — Разве можно так относиться к «Родной речи»? Ты ведь разговаривать разучишься! Ну что это такое? — Она хлопнула по книге и показала пальцем на облако взметнувшейся пыли.
— Пиль! — оглянувшись, воскликнул Вовка.
— Вот, вот! Начинается! Не пиль, а пыль!
— Пыль — это пыль, — кивнул головой в знак согласия Вовка, — а пиль — это вовсе не пыль. Это — «взять»!
— Это по-каковски же? — удивилась Екатерина Петровна.
— По-сенбернаровски, ну, по-собачьему, значит.
— Значит, ты уже научился разговаривать по-собачьему? Может, теперь это и будет твоей родной речью? Ну-ка, иди сюда.
Вовка, тяжело вздохнув, подошёл к столу.
— Мамочка, мне ужасно некогда!
— Ну, коль некогда, тогда быстро ответь: сколько будет, если 36 разделить на 9?
— Честное слово, — возмутился Вовка, — какие-то детские вопросы задаёшь — даже отвечать неудобно.
— А ты всё-таки попробуй.
— Ладно. Если, значит, разделить, то… — Вовка помолчал. — Три будет!- выпалил он.
— Два будет!
— Где два будет?
— В твоём дневнике, — печально проговорила мама.
Вовка задумчиво почесал затылок.
— А разве не три?
Тут в щель высунулась морда Ральфа. Взглянув сочувственно на Вовку, он осторожно гавкнул.
Вовка удивлённо посмотрел на собаку.
— Тогда четыре? — не очень уверенно произнёс он.
— Дожили! Уже Ральф тебе подсказывает. Может, попросить его, чтобы и задачку он за тебя решил?
Вовка хихикнул, представив Ральфа за письменным столом, подмигнул псу, и они тихонько шмыгнули из комнаты.
Екатерина Петровна подошла к буфету.
— Вовка! — позвала она. — Здесь стоял рыбий жир. Куда ты его спрятал?
— Я его не прятал, а взял, — пояснил Вовка маме, снова высовываясь из-за двери.
— Может, он даже выпит? — с сомнением в голосе спросила Екатерина Петровна.
— Можешь в этом даже не сомневаться!
— Ага. — Екатерина Петровна взяла из вазочки конфету и протянула её Вовке. — Тому, кто выпил рыбий жир, полагается конфета. Можешь прямо сейчас её съесть.
— Не могу, — тоскливо посмотрев на конфету, с грустью проговорил Вовка. — Ты же сама сказала, что она полагается тому, кто выпил рыбий жир. Я ведь не знал, что за это полагается целая конфета. Предупреждать надо!
— Интересно, кто же тогда его выпил?
— Ральф!
— Как — Ральф?! — схватилась за голову Екатерина Петровна.
— Как? Очень просто.
Вовка встал на четвереньки, подбежал к воображаемой миске и изобразил собаку, старательно её вылизывающую.
— И как только такое тебе пришло в голову, — возмутилась Екатерина Петровна.
— Это не мне пришло в голову. Так написано в книжке. К твоему сведению: любимая пища собак — это овсяная каша с рыбьим жиром, — гордо продемонстрировал свои знания Вовка, поднимаясь с четверенек.
Он взял из рук мамы конфету, развернул и откусил ровно половину.
— Почему ты ешь конфету? — опять возмутилась Екатерина Петровна. — Ведь рыбий жир пил не ты!
— Не я, — жуя конфету, согласился Вовка. — Дело в том, мама, что собака — друг человека. Значит, получается, что Ральф — мой друг. Правильно? А друг всегда даст другу откусить от конфеты. Всё по-честному: ему половина, и мне половина.
— Ты со своим Ральфом скоро окончательно выведешь меня из терпения!
— Не надо окончательно. Ведь ты даже не представляешь, какой он способный. Вот, послушай. Ральф, помогай!
Вовка встал рядом с псом и запел:
Жизнь породистой собаки
Протекать не может в драке,
Разве, мама, в этом я не прав?
— Гав! Гав! — подпел Вовке Ральф.
Хоть кричу на Ральфа строго:
Пиль! Тубо! Сидеть! Не трогать!
Крутит он хвостом, меня узнав.
— Гав! Гав! — подтвердил Ральф.
Скоро скажут все: видали —
Это Ральф идёт с медалью,
Гордо морду умную задрав!
— Гав! Гав! — зажмурил глаза Ральф.
Скажут: что за дрессировка?
Это Вовка очень ловко
Укротить сумел собачий нрав.
— Гав! Гав! — кивнул головой Ральф.
В этот самый миг зазвонил телефон. Екатерина Петровна махнула рукой Вовке и сняла трубку. А Вовке только это и нужно было. Он дёрнул Ральфа за ухо, и они тихонько скрылись в другой комнате, плотно закрыв за собой дверь.
— Алло… — произнесла в трубку Екатерина Петровна. — Здравствуй, Серёжа. Спрашиваешь, как мы живём? Очень весело. Я дрессирую Вовку, Вовка дрессирует Ральфа, а Ральф просто лает. Квартира — вверх дном. Охотно верю, что Ральф полу-чит золотую медаль, а вот Вовка, скорее всего, останется на второй год. Что делать — ума не приложу. — Екатерина Петровна тяжело вздохнула. — Ах, ты знаешь? Тогда немедленно приезжай!